El borde occidental de Tenerife cae seiscientos metros hacia el Atlántico en un solo trazo vertical. Los acantilados de Los Gigantes, llamados así por su gran escala, forman uno de los muros costeros más abruptos de Europa, una cortina de basalto levantada por antiguos flujos de lava que se enfriaron y fracturaron en formaciones columnares visibles solo desde el agua. Ninguna carretera sigue esta costa. La cara del acantilado permanece inaccesible excepto para los barcos que salen del pequeño puerto deportivo escondido en su sombra meridional. Estas aguas albergan una población residente de calderones tropicales, una de las pocas comunidades de cetáceos durante todo el año en los mares europeos. La franja marina Teno-Rasca, designada Zona Especial de Conservación, sustenta a más de veinte especies de cetáceos, pero los calderones (sociables, de movimientos lentos y que a menudo viajan en grupos de treinta o más) son el pilar del ecosistema. Los delfines mulares patrullan las zonas menos profundas. Los delfines de dientes rugosos aparecen más lejos de la costa. En primavera y otoño, los rorcuales comunes y los rorcuales boreales migratorios pasan por el canal entre Tenerife y La Gomera. Los chárteres privados desde el Muelle Deportivo ofrecen el único acceso controlado a esta zona protegida. Las opciones de flota van desde veleros tradicionales hasta galeones de temática pirata y lanchas semirrígidas, cada una diseñada para diferentes capacidades de pasajeros y condiciones del mar. Las salidas matutinas entre las nueve y las once aprovechan los oleajes más tranquilos y una mayor actividad de ballenas. La mayoría de las rutas trazan un arco hacia el norte a lo largo de la base del acantilado, luego giran hacia el oeste hacia la Bahía de Masca, una cala en forma de media luna enmarcada por el macizo de Teno y accesible solo por mar o mediante un descenso de cuatro horas a través del barranco de Masca. Los acantilados en sí mismos son un libro de texto geológico. La disyunción columnar, el patrón de panal formado cuando la lava se enfría uniformemente, domina los niveles inferiores. Más arriba, las capas piroclásticas marcan erupciones explosivas que precedieron a la silueta actual de la isla. Las cuevas puntúan la pared a nivel del agua, algunas lo suficientemente grandes como para que las embarcaciones pequeñas entren con la marea baja. Ninguna estructura permanente interrumpe la pared rocosa. La escala sigue siendo difícil de juzgar hasta que un barco se acerca y las columnas se resuelven en hexágonos individuales de tres metros de ancho.